Зачем нужна калибровка принтера?

Обычно считается, что надо калибровать принтеры для того, чтобы получить на распечатке точно такое же изображение, как на мониторе. Ведь это очень удобно, когда Вы визуально подбираете нужные Вам цвета на экране монитора. А затем на распечатке имеете точно такие же цвета, как на экране монитора.

Но на самом деле калибровка принтера приводит к тому, что у вас по сути появляется новый принтер с совершенно другой более улучшенной цветопередачей. Откалиброванный и неоткалиброванный принтера могут печатать совершенно по разному, словно это два совершенно разных принтера.

Для демонстрации этого факта возьмем самый заурядный цветной струйный фото-принтер EPSON Stylus Photo 890. Это обычный эпсоновский шестицветник с двумя картриджами, одним черным (black) и одним пятицветным (cyan, magenta, yellow, light-cyan, light-magenta). Покажем, что калибровка этого струйного цветного принтера из среднего ценового диапазона способна довести качество печати до более высокого ценового диапазона. Для тестирования была использована фотобумага EPSON Premium Semigloss Paper, а в качестве оборудования для калибровки принтера и замерения результатов использовались программа Heidelberg PrintOpen 4.0 и спектрофотометр X-Rite DTP-41. Все распечатки делались из программы Photoshop версии 6.0.

В качестве тестовой фотографии использовалась следующая фотография из тестового набора Epson.

Обратите внимание на серую шкалу справа. Вы уже знаете, что серая шкала показывает цветовой баланс. Если на Вашем мониторе эта шкала имеет какой-то оттенок (розовый, синий, зеленый и т.п.), то это проблемы с настройками Вашего монитора.

Сначала мы напечатаем эту тестовую картинку как есть, с параметрами цветного струйного принтера установленными по умолчанию. Вот он результат.

В принципе это изображение устраивает большинство пользователей фото-принтеров. И им большего и не надо. Но сравните его с оригиналом. Сразу же бросается в глаза, что распечатанное изображение находится как бы в голубоватой дымке или пелене. А серая шкала справа приобрела слегка голубоватый оттенок, что говорит о легкой разбалансировке цветов.

Чтобы не судить о разбалансировке цветов субъективно, делаем измерения серой шкалы на спектрофотометре и получаем график зависимости отклонения цвета (в единицах dE) от нейтрального в зависимости от яркости.

Если вы попытаетесь сами исправить это положение с помощью коррекции оттенков цвета в PhotoShop, то Вас ожидает неудача. Хотя на первый взгляд кажется, что на фотографии нужно просто чуть уменьшить синюю составляющую. А причина такого положения в том, что невозможно скорректировать только один синий цвет, не корректирую при этом другие цвета. Все другие цвета у Вас также "поплывут". Например, на шкале серого цвета цветовой баланс зависит от яркости, как видно из предыдущего графика. Поэтому общая корректировка синего цвета приведет к корректировке синего и в том диапазоне яркости, где корректировать совсем и не надо.

Если мы посмотрим на цветовой охват принтера при установках по умолчанию, то сразу же бросается в глаза очень малая область такого охвата. Посмотрите на эту картинку, где хорошо видно, что принтер с установками по умолчанию не может напечатать огромное количество оттенков, так как они расположены за границей его цветового охвата.

Цветовой охват принтера для параметров печати "по умолчанию" (синяя линия)
Цветовое пространство sRGB (серая линия)

Но мало кто знает, что такой маленький цветовой охват никак не связан с конструкцией Вашего принтера, никак не связан с особенностью струйных чернил или с особенностью фотобумаги. Дело в том, что в погоне за универсальностью принтера, на заводе-изготовителе специально поставили по умолчанию очень маленький цветовой охват. Ведь такой маленький цветовой охват позволяет более сносно передавать цветопередачу при печати из обычных офисных программ (они не поддерживают согласование цветов), а также более корректно печатать цвета при использование средних мониторов и даже с использованием старых плохих мониторов с очень ограниченной цветопередачей. Не будет же фирма-производитель при продаже принтера предупреждать всех потенциальных покупателей, что этот принтер только для работы с такими-то программами и с таким-то мониторам.

Значит Вам нужно самим переделать установки печати Вашего цветного принтера. Давайте посмотрим на то, где расположены самые важные установки печати цветного принтера, которые влияют на цветопередачу.

Установки принтера "по умолчанию" (синяя линия)
Красным цветом выделены самые важные установки для цветопередачи

А вот как мы их поменяли. Обратите внимание, что мы тут отключили систему цветокоррекции драйвера (No Color Adjustment), которая стояла по умолчанию.

И что же? Да то, что происходят существенные изменения цветового охвата. Он увеличивается почти в два раза по сравнению с тем, что было по умолчанию. Особенно сильное расширение цветового охвата произошло в области синих и зеленых цветов. Это как раз то, что нам нужно.

Цветовой охват принтера для параметров печати "по умолчанию" (синяя линия)
Новый цветовой охват без системы цветокоррекции драйвера (красная линия)
Цветовое пространство sRGB (серая линия)

Но на самом деле, работа еще не закончена. Если сейчас напечатать нашу тестовую фотографию из тестового набора Epson, то получается отвратительное зрелище зелено-болотного вида. Обратите внимание на позеленевшую серую шкалу справа.

Чтобы исправить это положение надо построить цветовой профиль для режима No Color Adjustment и использовать его в программе PhotoShop.

Построение своего цветового профиля приводит к увеличению точности воспроизведения серых оттенков. Далее на рисунке показано сравнение отклонений шкалы серого цвета до и после построения индивидуального цветового профиля.

Отклонение баланса серого цвета в зависимости от яркости
после калибровки (красный цвет) и до калибровки (синий цвет)

И вот, наконец, она наша финальная фотография. Конечно, она не является точной копией оригинала, но она самая близкая к оригиналу. На ней самые яркие и насыщеные тона по сравнению с предыдущими фотографиями. Отклонения цветопередачи сведены к миниму.

Итак, откалиброванный цветной принтер, это не просто принтер, который печатает наиболее близко к тому изображению, которое мы видим на экране монитора. Можно считать, что это фактически новый принтер с улучшеными характеристиками, с большим цветовым охватом и с улучшенным балансом серого. Индивидуальная калибровка цветного принтера позволит Вам "выжать" из Вашего принтера качество печати по максиму. Вместо того, чтобы покупать новый более дорогой принтер, переплатив при этом на несколько тысяч рублей больше, лучше заказать построение индивидуального цветового профайла для Вашего цветного принтера. Такая услуга обычно стоит не более одной тысячи рублей.